龙泉宝剑是我国著名的传统金属工艺品之一，在制作技艺上的最大特色是锻制。什么叫锻制？按近代金属学理论，锻是属于金属压力加工的一种方法，是利用金属的延展性，以外力将其轧制成一定形状和尺寸的钢料的加工技术。但是，传统的龙泉宝剑锻制技艺，还与传统的制钢术有关，先锻炼成钢，再锻以成剑。

龙泉宝剑是锻制而成的，为什么称“铸剑”?又称制剑匠师为“铸剑师”呢？古文献中历来有“铸剑”一词，最早见于春秋末的史书《国语》：“美金以铸剑戟。”“美金”即青铜，意思是说青铜可以铸剑、戟。青铜剑的铸造方法大体上包括：制范，制作有剑型的型范；熔炼青铜溶液；烧铸，将青铜溶液烧灌入剑范，冷却凝固，铜剑成型；刮削修正，砥砺开刃，这个制青铜剑的技术过程就称为“铸剑”。青铜剑自商代开始，历经春秋战国，至汉代才完全为钢铁剑所取代，占据战争舞台长达千年。因此，在一些古代典籍和文学作品中，“铸剑”一词屡见不鲜，久而久之成了制剑的代名词。而钢铁剑非锻造无以成就，仍称为“铸剑”，是古人沿袭旧说的习惯称谓，一直沿用至今。

现在许多地方所产的刀剑（包括龙泉部分厂家的普通工艺剑、武术健身剑），均采用纯钢（多为45号中碳钢）制作，其锻造的工艺比较简单，只要将钢料加热直接锻打成型即可。龙泉宝剑的传统工艺是以毛铁和钢为原料，所谓毛铁是取当地河滩上的铁砂，经土法冶炼面成的熟铁块，质较松且含杂质，但柔软性好。把毛铁放在炭炉中加热，反复锻打，不断挤掉杂质，致密结构。同时，因在炭火中反复加热，又起到了不断渗碳的作用，如此反复的锻炼，使其成为具有一定含碳量的优质钢材。因为碳是从表面向里层逐渐渗进去的，所以这种渗碳钢片的表面含碳量多，而里边则含碳量少。把几个不同的渗碳钢片锻接起来打成长剑，在锻合后的钢剑上出现含碳不均匀的分层现象，因含碳量较高的颜色较淡，含碳量较低的颜色较深，如此深淡相间，明暗相映的层次，在剑身上看起来就像花纹一样。正是这种传统锻制技艺，使龙泉宝剑有别于其他刀剑产品，具有异光花纹的艺术效果以及坚韧锋利、刚柔相济，寒光逼人、纹饰巧致四大特色而闻名天下。

钢铁材料因含碳量的不同，可分为生铁（含碳量高于2\%）、熟铁（含碳量低于0.04\%）、钢（含碳量介于0.04\%-2\%）。一般说来，含碳量增加，强度增加，延展性降低。因此熟铁太软，生铁太硬，钢既有较高的强度，又有较好的韧性，且可经热处理调整组织结构和性能。传统的制钢术有两类，一是通过加热热铁（块炼铁）渗碳，经反复锻打制成；二是通过生铁脱碳制成。龙泉宝剑继承了欧冶子百炼钢技术的传统，是我国古代优秀刀剑锻制技艺的代表。汉代的百炼钢剑，宋代的灌钢法蟠钢剑，都是采用这种工艺锻制而成的。龙泉宝剑继承了欧冶子百炼钢技术的传统，是我国古代优秀刀剑锻制技艺的代表。