剑，武术器械。古代兵器之一。《释名·释兵》曰：‘剑，检也，所以防检非常也。剑素有“百兵之君”的美称。

　　据考古史料，剑，初为铜制，产生在商代。当时的剑一般较短，约为 20-40厘米，外形呈柳叶形或锐三角形。

　　春秋战国时期，剑作为步战的主要兵器，得到不断加长。如湖北江陵望山一号楚墓中出土的越王勾践剑全长有 55.7厘米。

　　至汉武帝时期，剑长有超过 3尺的，剑刃由两度弧曲而伸，成平直，剑锋的夹角由锐角加大。东汉时期，环首铁刀在当时骑战中占有普遍地位，剑逐渐退出了战争舞台。后作为佩带仪仗或习武强身自卫之功用了。汉代以后铜剑逐渐被钢铁剑所替代，并趋于定型，即剑身中有脊，两侧有刃，前有剑尖，中有剑首，后有茎，茎端设环处称镡，此外尚有剑鞘、剑穗等附属饰物。

　　唐代为最盛，剑被文人墨客视为饰物。常用来抒以凌云壮志或表现尚武英姿。如大诗人李白少年习剑， 25岁“仗剑去国，辞亲远游”。杜甫有：检书烧烛短，看剑引杯长。王维有：“一身转战三千里，一剑曾动百万师”等剑与战争的诗句留于后人。

　　后来，剑与道教接上不解之缘，成了道士们手中的法器之一。剑又被披上了神秘的外衣，成了“神剑、剑仙”等法力无边的圣物。

　　剑受到民间武术家的青睐后，则迅速发展成了多种演练的形式。逐渐演变形成了“斗剑”和“舞剑”两种。“斗剑”即发展成为现今的“击剑”比赛项目；“舞剑”则发展为现今的剑术套路和艺术舞的剑舞表现形式。

　　至明、清时，剑的发展迅速，各种名剑层出不穷，剑术和善剑的名人辈出，剑被广大人民群众所喜爱。

新中国成立后，剑被列为武术竞赛项目。现代武术用剑的长度，规定为运动员反手直臂持剑，剑尖达于耳垂为准。剑不开刃。剑的各部位包括：剑身、剑尖、剑锋、剑末、剑脊、剑刃、剑格、剑柄、剑首、剑鞘和穗。

                                         来源：《中国剑文化》