清高宗乾隆（1711年9月25日子时---1799年2月7日），姓爱新觉罗，讳弘历，是雍正帝第四子。生于康熙五十年，卒于嘉庆四年。于雍正十三年即位，乾隆六十年禅位于十五子颙琰，自封为太上皇帝（非一般的太上皇，意指皇帝的皇帝）。在位共六十年，禅位后继续训政三年，其实上已是中国封建史在位时间第一长的皇帝，已超过其祖父康熙帝的在位六十一年，同时也是寿命最长的皇帝。

        清初诸帝如皇太极、康熙、乾隆等人无不精于骑射。为使满洲皇室贵族、王公大臣不因安逸的生活而忘本，丧失尚武之精神，也为保持八旗军兵的战斗力。他们非常重视武备，经常举行各类军事活动，其中最著名的便是操阅军队。

        清宫武备中有一批专门为皇帝收藏制作的武备，其中最具代表性的是乾隆年间做的腰刀和宝剑。乾隆皇帝对腰刀的制作，颇费心血，事无巨细，从最初的书样到木样、用料、什锦、刀鞘、木匣，到文字的书写都要亲自过问，足见这些腰刀的重要性。

        乾隆大阅刀为全钢质锻造，前部反刃、刀背龙形雕刻，龙体鎏金，刀体开双槽，装具镂空雕刻，镶嵌绿松石、红珊瑚。整刀线条优美，装饰华贵，刀背金龙雕刻精湛，鎏金色泽饱满，刀身双槽做工工整，其工艺考究，质地精良，佩饰豪华，达到了实用性和艺术性的高度统一，可谓清代皇室刀剑的最高峰。在乾隆御制刀剑乃至整个清皇宫室刀剑中，最为贵重的并非这些佩饰名贵宝石、色彩华丽的玉柄腰刀，而是另外几把外装相对朴素，玄机内藏在刃上的宝刀，即皇帝大阅佩刀。柄缠明黄丝，末钻铁涂金，周饰红宝石、绿松石。

        而北京军事博物馆收藏的一把腰刀则被很多清代刀剑研究者认定为真正意义上的皇帝大阅佩刀。馆藏介绍仅“宝刀”二字，刀鞘消失，刀镡、把箍及刀首均为铁制镏金，镂空浮雕花卉纹饰并镶嵌珍珠、绿松石和珊瑚等，其佩饰和规格与《皇朝礼器图示》对皇帝大阅佩刀的描述非常相似。刀身虽无《图示》记载之铭款，但刀根吞口处浮雕五爪金龙，刀背更横卧一条金龙，龙首、龙身、龙爪及龙鳞均为金，其形态栩栩如生，工艺豪华精美、气势宏伟超凡。乾隆皇帝不仅制作了天地人三个系列镶名贵宝石、色彩华丽的腰刀，还制作了多种皇帝大阅佩刀，在检阅八旗军和大清重要庆典时佩戴。刀身开双血槽，贯穿通体直汇刀尖，装具皆铁制镏金，镂空浮雕缠枝花卉纹饰，而且是目前已知级别最高的中国皇帝佩刀，其工艺亦是代表了中国铁制佩刀的最高水准，其称谓确定于清代中国最强盛的乾隆时期，从设计到制造都由乾隆帝亲自监督，并以国家法典的方式确认其形制。在八旗军大阅、十全武功，平定边疆叛乱、接见外国使节的场合均可看见乾隆佩戴大阅佩刀的英武身影。而皇帝大阅佩刀也因而成为了象征国家社稷安全、皇帝绝对权利和武功威服天下的神圣宝器，在历代皇室文物中，无论是政治价值、历史价值和文物价值都是难觅出其右者，其价值无法估量。

价值体现

        目前收藏在国内外各博物馆中的各代清帝御用刀中，清代皇帝宝刀曾经创造了中国御制工艺品世界拍卖纪录，同时也创造了世界各国古董刀剑拍卖的最高价格，公元2006年4月10日，在香港会展中心苏富比拍卖公司举行的“宝腾隆盛----乾隆珍宝及德安堂白玉收藏专拍”中，一把乾隆御制天字十七号“宝腾”腰刀以4604万元成交。籍此二项刷新纪录，中国钢铁刀剑的领先地位和非凡价值在全球得以认可和证明，中国人再次为其祖先卓越和非凡的气势所感到骄傲和感动。但如果同皇帝大阅佩刀的价值进行比较，宝腾却根本无法与之匹敌。宝腾属天地人序号，类似者存世尽70多把，而且刀柄为玉制，虽然名贵，但多是把玩之物，强势更加倾向于艺术价值。而大阅刀存世量极少，制作难度之高，以达手工之颠峰，而其代表皇家权利的唯一性至高无上。